El vehículo transmite la aceleración, el frenado y los cambios de dirección al pavimento a través de cuatro pequeñas superficies de contacto: los neumáticos. Por eso, una presión incorrecta, un dibujo desgastado o una deformación pueden comprometer la estabilidad del automóvil, especialmente al conducir con lluvia.
En esta guía aprenderás cómo revisar los neumáticos, reconocer señales de desgaste y actuar ante un reventón. Al final encontrarás preguntas de práctica similares a las que debes dominar para obtener la licencia Clase B.
Respuesta breve: ¿qué debes saber sobre los neumáticos para el examen?
Para conducir de manera segura, recuerda estas reglas:
- Revisa la presión cuando los neumáticos estén fríos.
- Utiliza la presión indicada por el fabricante del vehículo.
- Inspecciona el dibujo, los costados, las grietas y las deformaciones.
- CONASET recomienda una profundidad de dibujo de al menos 3 mm.
- Bajo 1,6 mm, la adherencia empeora considerablemente en pavimento mojado.
- Mantén la rueda de repuesto en buenas condiciones.
- Ante un reventón, sujeta firmemente el volante y evita frenar bruscamente.
- Si debes instalar solo dos neumáticos nuevos, ubícalos preferentemente en el eje trasero.
Puedes comprobar estos conocimientos realizando un examen teórico Clase B online.
¿Qué funciones cumplen los neumáticos?
Los neumáticos no solamente soportan el peso del vehículo. También permiten controlar su movimiento y mantener la trayectoria.
| Función | ¿Por qué es importante? |
| Soportar la carga | Reciben el peso del automóvil, sus ocupantes y el equipaje. |
| Transmitir la aceleración | Permiten que la fuerza del motor llegue al pavimento. |
| Hacer posible el frenado | Proporcionan la adherencia necesaria para disminuir la velocidad. |
| Mantener la dirección | Transmiten los movimientos del volante hacia el camino. |
| Absorber irregularidades | Ayudan a amortiguar pequeñas imperfecciones del pavimento. |
| Evacuar agua | El dibujo desplaza el agua y ayuda a conservar el contacto con el suelo. |
Cuando un neumático presenta presión incorrecta o desgaste excesivo, estas funciones se ven perjudicadas.
¿Cuándo se debe revisar la presión de los neumáticos?
La presión debe controlarse con los neumáticos fríos, idealmente antes de iniciar un viaje o después de que el vehículo haya permanecido detenido durante varias horas.
Al circular, el neumático se calienta y el aire de su interior se expande. Si la medición se realiza inmediatamente después de un viaje, el resultado puede ser superior a la presión real en frío.
La presión correcta depende de:
- El modelo del vehículo.
- Las características de los neumáticos.
- La carga transportada.
- Las indicaciones del fabricante.
Esta información suele encontrarse en el manual del vehículo, en el marco de una puerta o cerca de la tapa del depósito de combustible.
Importante: la cifra ubicada en el costado del neumático normalmente señala su presión máxima, no necesariamente la presión recomendada para el vehículo.
Consecuencias de una presión incorrecta
Tanto la falta como el exceso de aire pueden disminuir la adherencia y acelerar el desgaste.
| Condición | Posibles consecuencias |
| Presión demasiado baja | Mayor calentamiento, aumento del consumo, desgaste en los bordes y dirección más pesada. |
| Presión demasiado alta | Menor superficie de contacto, pérdida de adherencia y desgaste en la zona central. |
| Diferencia entre neumáticos | El vehículo puede desviarse hacia un lado y presentar un comportamiento inestable. |
| Neumático delantero con poca presión | El automóvil puede desviarse hacia ese lado y el volante se vuelve más pesado. |
Si el vehículo será utilizado con una carga elevada, se deben consultar las recomendaciones específicas del fabricante.
¿Cómo revisar la banda de rodadura?
La banda de rodadura es la superficie del neumático que entra en contacto con el pavimento. Sus canales permiten evacuar agua y conservar la adherencia.
El Libro para la Conducción en Chile de CONASET recomienda mantener una profundidad de dibujo de al menos 3 mm. También advierte que, por debajo de 1,6 mm, la fricción empeora sobre pavimento mojado y aumenta el riesgo de aquaplaning.
Durante la inspección, comprueba que el neumático no presente:
- Cortes profundos.
- Grietas en los costados.
- Bultos o deformaciones.
- Objetos incrustados.
- Zonas completamente lisas.
- Desgaste diferente entre un lado y otro.
¿Qué indica la forma del desgaste?
El desgaste puede entregar información sobre problemas de presión o mantenimiento.
Desgaste en el centro
Puede indicar que el neumático ha circulado con una presión demasiado alta.
Desgaste en ambos bordes
Suele relacionarse con una presión insuficiente.
Desgaste en un solo costado
Puede ser consecuencia de una alineación incorrecta o de problemas en la suspensión.
Desgaste en zonas aisladas
Puede estar asociado a un problema de balanceo, componentes de suspensión deteriorados o frenadas intensas.
Si el volante vibra o el desgaste es irregular, es recomendable solicitar una revisión profesional.
¿Por qué el dibujo es importante cuando llueve?
Los canales de la banda de rodadura desplazan el agua hacia los costados. Esto ayuda a que el neumático conserve contacto con el pavimento.
Si el dibujo está muy desgastado, el agua puede acumularse debajo del neumático y formar una película que lo separa del camino. Este fenómeno se denomina aquaplaning.
Cuando ocurre, el vehículo puede dejar de responder correctamente a la dirección y al frenado.
El riesgo aumenta cuando se combinan:
- Neumáticos desgastados.
- Velocidad elevada.
- Agua acumulada.
- Presión incorrecta.
- Maniobras o frenadas bruscas.
¿Dónde deben instalarse los neumáticos en mejor estado?
Si se reemplazan solamente dos neumáticos, los que estén en mejores condiciones deben instalarse preferentemente en el eje trasero.
Los neumáticos traseros ayudan a mantener la estabilidad del automóvil. Si pierden adherencia, la parte posterior puede desplazarse lateralmente y provocar un derrape difícil de controlar.
Aunque el vehículo tenga tracción delantera, la recomendación de seguridad continúa siendo instalar el mejor par atrás.
Tipos de neumáticos que debes reconocer
Neumáticos radiales
Son los más utilizados en vehículos actuales. Su estructura proporciona mayor estabilidad, menor calentamiento y un desgaste más uniforme que los antiguos neumáticos diagonales.
Neumáticos diagonales
Utilizan capas internas dispuestas de manera cruzada. Hoy son poco habituales en automóviles de pasajeros.
Neumáticos con cámara
Mantienen el aire dentro de una cámara independiente ubicada en su interior.
Neumáticos sin cámara o tubeless
No utilizan una cámara separada. Ante una perforación pequeña, suelen perder aire de manera más gradual, lo que puede facilitar que el conductor advierta el problema antes de perder completamente la presión.
No se deben combinar neumáticos incompatibles ni utilizar medidas distintas de las autorizadas por el fabricante.
¿Cada cuánto tiempo se deben cambiar?
Los neumáticos envejecen aunque el vehículo circule poco. Con el paso del tiempo, el caucho pierde flexibilidad y pueden aparecer grietas o deterioro interno.
CONASET recomienda cambiarlos al menos cada cinco años y solicitar orientación profesional para evaluar su estado. Sin embargo, deben reemplazarse antes cuando presenten:
- Dibujo insuficiente.
- Cortes o grietas profundas.
- Deformaciones.
- Desgaste irregular severo.
- Daños producidos por golpes.
- Pérdida frecuente de presión.
La carga excesiva, el calor, la conducción a alta velocidad y los pavimentos en mal estado pueden acelerar su deterioro.
¿Qué hacer si revienta un neumático mientras conduces?
Un reventón puede provocar un movimiento repentino del vehículo. La prioridad es recuperar la estabilidad y reducir la velocidad sin realizar maniobras violentas.
Sigue estos pasos:
- Sujeta firmemente el volante con ambas manos.
- Mantén la mirada hacia la trayectoria que deseas seguir.
- Evita frenar bruscamente.
- Deja de acelerar.
- Reduce la velocidad progresivamente.
- Evita girar el volante de manera repentina.
- Enciende las luces de emergencia cuando puedas hacerlo con seguridad.
- Detente fuera de la circulación, en un lugar seguro.
Si revienta un neumático delantero
El vehículo puede desviarse hacia el lado del neumático dañado y la dirección puede volverse pesada. Mantén el volante firme y, una vez estabilizado el automóvil, disminuye la velocidad suavemente.
Si revienta un neumático trasero
La parte posterior del vehículo puede desplazarse lateralmente. Corrige la dirección de manera suave hacia el mismo lado al que se desplaza la parte trasera, evitando movimientos excesivos del volante.
¿La rueda de repuesto también debe revisarse?
Sí. La rueda de repuesto debe mantener la presión recomendada y estar lista para utilizarse en una emergencia.
Algunas ruedas de repuesto son temporales y tienen restricciones de velocidad y distancia. Si utilizas una de ellas, respeta las instrucciones señaladas por su fabricante y reemplázala por un neumático normal lo antes posible.
Lista rápida para revisar los neumáticos
Antes de un viaje, comprueba:
- Presión en frío.
- Profundidad del dibujo.
- Ausencia de cortes, grietas y deformaciones.
- Desgaste uniforme.
- Presión y estado de la rueda de repuesto.
- Compatibilidad entre neumáticos y llantas.
- Ausencia de vibraciones durante la conducción.
- Presencia de las herramientas necesarias para cambiar una rueda.
Preguntas sobre neumáticos para el examen Clase B
Las siguientes preguntas son ejercicios de preparación basados en las materias tratadas por el manual de conducción. No corresponden necesariamente a preguntas oficiales del examen.
Pregunta 1: ¿Cuándo conviene controlar la presión de los neumáticos?
A. Después de conducir durante varias horas.
B. Cuando los neumáticos están fríos.
C. Solamente cuando el vehículo se desvía.
D. Después de cargar combustible.
Respuesta correcta: B.
La presión aumenta cuando el neumático se calienta. Por eso, una medición realizada en frío entrega un resultado más fiable.
Pregunta 2: ¿Qué puede provocar una presión demasiado baja?
A. Desgaste en los bordes y mayor calentamiento.
B. Desgaste solamente en el centro.
C. Menor consumo de combustible.
D. Mayor estabilidad en curvas.
Respuesta correcta: A.
Una presión insuficiente deforma el neumático, aumenta su temperatura y provoca un mayor desgaste en sus costados.
Pregunta 3: ¿Qué tipo de desgaste puede indicar una presión excesiva?
A. Desgaste en ambos bordes.
B. Desgaste únicamente en un costado.
C. Desgaste en la zona central.
D. Ausencia total de desgaste.
Respuesta correcta: C.
Con exceso de presión, la zona central soporta una mayor proporción del contacto con el pavimento.
Pregunta 4: ¿Por qué el dibujo del neumático es especialmente importante cuando llueve?
A. Permite utilizar una velocidad mayor.
B. Ayuda a evacuar agua y mantener el contacto con el pavimento.
C. Reduce el peso del vehículo.
D. Evita que aumente la temperatura del motor.
Respuesta correcta: B.
Los canales desplazan el agua. Cuando el dibujo está desgastado, aumenta el riesgo de aquaplaning.
Pregunta 5: ¿Dónde deben instalarse los dos neumáticos que se encuentran en mejor estado?
A. En el eje delantero.
B. En el eje trasero.
C. Uno adelante y otro atrás.
D. Depende únicamente de la tracción.
Respuesta correcta: B.
Una buena adherencia en el eje trasero ayuda a mantener la estabilidad y disminuye el riesgo de que la parte posterior derrape.
Pregunta 6: Se revienta un neumático mientras conduces. ¿Qué debes evitar?
A. Sujetar firmemente el volante.
B. Dejar de acelerar.
C. Frenar bruscamente.
D. Reducir progresivamente la velocidad.
Respuesta correcta: C.
Una frenada violenta puede aumentar la pérdida de control y provocar un desplazamiento lateral del vehículo.
Pregunta 7: Si un neumático delantero tiene menos presión que el otro, ¿qué puede ocurrir?
A. El vehículo tenderá a desviarse hacia el neumático con menor presión.
B. El vehículo siempre se desviará hacia el neumático con más presión.
C. La dirección se volverá más liviana.
D. No se producirá ningún cambio.
Respuesta correcta: A.
La diferencia de presión altera la resistencia de rodadura y puede hacer que el automóvil se desvíe hacia el lado con menor presión.
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Pregunta 8: ¿Cuál de estas afirmaciones sobre la rueda de repuesto es correcta?
A. No necesita revisión mientras no se utilice.
B. Puede utilizarse siempre a cualquier velocidad.
C. Debe conservar la presión adecuada y respetar sus restricciones de uso.
D. Debe tener siempre más presión que la indicada por el fabricante.
Respuesta correcta: C.
La rueda de repuesto también pierde presión con el tiempo y algunos modelos temporales tienen límites específicos de velocidad y distancia.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la presión correcta para los neumáticos?
Depende del vehículo, la medida de los neumáticos y la carga transportada. Debes seguir la indicación del fabricante disponible en el manual o en una etiqueta del automóvil.
¿Puedo utilizar la presión máxima escrita en el neumático?
Esa cifra suele corresponder al máximo que puede soportar el neumático, no a la presión normal de funcionamiento recomendada para tu vehículo.
¿Un neumático con buen dibujo puede estar envejecido?
Sí. El caucho pierde propiedades con el paso del tiempo, incluso cuando el automóvil se utiliza poco.
¿Qué significa que el automóvil vibre a cierta velocidad?
Puede ser señal de un balanceo incorrecto, deformación del neumático o problemas en componentes de la suspensión. Conviene solicitar una inspección profesional.
¿Qué ocurre si conduzco con neumáticos lisos cuando llueve?
Disminuye la capacidad para evacuar agua, aumenta la distancia de frenado y existe mayor riesgo de aquaplaning.
¿Qué profundidad de dibujo recomienda CONASET?
CONASET recomienda mantener al menos 3 mm de profundidad y advierte que, bajo 1,6 mm, la adherencia sobre pavimento mojado empeora considerablemente.
Refuerza tus conocimientos para la licencia Clase B
Comprender la presión, el desgaste y la reacción correcta ante un reventón puede ayudarte tanto en el examen como en la conducción diaria.
Ahora que revisaste la teoría, practica con el simulador para preparar la licencia Clase B y descubre qué materias necesitas reforzar.
Fuente principal: CONASET, Libro para la Conducción en Chile.